有的作家在寫作過程中遇到瓶頸，也就是寫著寫著不知道怎麼寫了，或者說認為素材缺乏，就只能暫時擱筆，繼續蒐集素材，繼續整理思路素材。等到自我感覺成熟了，或者說感覺創作思路已經醞釀成熟了，才會再次寫作。
其實寫作素材有很多，作家要善於蒐集素材。也就是說，作家會帶著創作思路去觀察生活。一個作家沒有創作的思路，只是像正常人一樣生活，等著所謂的靈感的到來，是永遠等不到靈感的。或者說有的作家不善於蒐集寫作素材，認為靈感時時會到來，其實到來的不是靈感，只是自己認為的出新出奇的想法，不一定獲得讀者的認可。俗話說：“靈感不會光顧空空如也的頭腦。”只有長期積累寫作素材，長期搞創作實踐，才會獲得靈感。也就是作家在長期蒐集寫作素材的基礎上，形成一定的創作思路。這個時候就需要靈感的光顧，或者說需要獲得靈性的指引。而所謂的靈性是長期積累寫作素材，搞寫作實踐，長期思考獲得的結果，而不是真的有什麼神靈的眷顧。作家可以搜自己多方面的寫作素材。倘若要寫一個城市的愛情故事，就要設立一定的人物形象和人物關係，同時要設立一定的環境背景，還要設立一定的情節。這些設定並不是空穴來風，需要作家讀一些都市愛情小說，甚至讀一些古典鴛鴦蝴蝶派的小說。一方面，作家要吸收古典傳統小說的優點。起碼要知道那樣的規矩套子是怎樣設定的，然後再加入現代的元素，或者說在原有結構基礎之上創新，形成自己的小說結構，也形成自己的人物形象塑造規律，在寫作過程中不斷完善，不斷充實寫作素材，這樣才會讓作品人物形象豐滿，情節動人。
一般來說，作家蒐集寫作素材的時候，永遠要貪得無厭素材。儘量多蒐集寫作素材，多做分析，而不要蒐集少了，以免在創作的時候捉襟見肘。倘若作家要寫一部關於農村題材的小說。就要儘量讀一些關於這些題材的農村小說，讀一讀上世紀的鄉土文學作品，還要到現在的農村去住一段時間，記錄一下村裡人們的生活現狀，記錄一下人物關係，從中獲得創作的靈感。倘若只是想當然，只是認為農村發展成什麼樣，就很容易寫成理想化的農村，也很容易失去很多讀者。作家要寫一部關於文人的作品，起碼自己要變成文人，要和其他的文人交往，知道文人圈子裡的一些風流韻事。倘若只是自己是文人，卻沒有進入文人圈子，沒有和很多所謂的文人交往，也不知道很多文人的風流韻事，就很難下筆寫。即便作家知道一些古代或現當代文人的風流軼事，寫起來也只是拾人牙慧，因為別的作家已經寫過了，自己再寫就沒什麼意思了。寫作素材有很多，可以收集起來，搞一些創新，不管是舊瓶裝新酒還是新瓶裝舊酒，只要有所創新，能被讀者接受，就算是一種創作。倘若只是認為自己搞了創新，而讀者並不買賬，甚至讀者認為作家抄襲了某部作品，那麼作家的創作就是失敗的。
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創作失敗的作家往往佔有的寫作素材比較少，或者分析不到位，沒有利用好寫作素材素材。創作是一種創新，有可能十年磨一劍，也有可能幾天寫一部長篇小說。一方面要看作家佔有的寫作素材是否數量夠多；另一方面要看作家的分析能力和概括總結能力，看作家的語言創新能力和結構故事的能力。一般來說，作家總是廣泛蒐集素材，不僅要蒐集書本上的素材，而且要到實地考察，蒐集很多當事人的素材，或者說以某個人物為原型，要接近這個人物，甚至和他一起吃住，一起工作，一起做一些生活中的事。有的知識是從書本上獲得的，有的知識是從實踐中獲得的，寫作恰恰可以從書本和實踐中獲得素材，獲得知識。有的作家只是喜歡讀書，讀多了就喜歡寫作了，寫出自己的感悟，並沒有到社會實踐中獲得一些知識，也沒有到實踐中獲得所謂的寫作素材。這樣的作家能夠出名，一方面在於他們的天分極高，另一方面在於寫哲學或純文學的東西，有自己巧妙的寫作方法。如果讓他們寫社會調查類的文章，基本上就難以成行。文學應該是貼地氣的，不應該高高在上，即便搞純文學創作，也仍然要有現實生活的經驗，哪怕是聽來的經驗，是看來的經驗，也仍然是一種經驗。對於這類的經驗應該蒐集比較多，或者記錄下來，有的作家還弄成小卡片，放滿了整個屋子，看著卡片來創作。
蒐集資料是一方面，思考是另外一方面素材。有的作家善於蒐集資料，或者說蒐集的資料很多，但天分不好，思考不是很深刻，寫出了很多圖解政策的作品，沒有多少創新，往往被讀者詬病。有的作家天分比較好，並不到實踐中獲得經驗，只是透過讀書就能獲得很多間接經驗，當然寫作不是特別差，只不過寫一些知識分子之間的事兒，寫一寫自己的生活，倘若讓他們貼近地氣，寫一寫普通勞動人民的生活，就一定會出問題。因為他們不懂，沒有深入實踐。寫作深入實踐當然是好的，可以蒐集很多現實生活中的資料，可是蒐集資料之後，就要加以編輯整理，要思考，要形成創作思路。這個時候作家就要帶著創作動機去思考，而且要形成一定的作品結構。就像有的作家寫文章之前要列提綱一樣，按照提綱來寫，一般不會大差大離。作家寫小說也是如此，會有一定的提綱，有一定的人物形象和情節設定。有時候作家只是突然獲得了靈感，不管是看到路上的一輛牛車，還是看到一個打扮妖豔的婦女，覺得有了創作衝動，就趕快提筆寫下來，竟然寫出了漂亮的開頭，剩下的就靠自己構思寫作了，當然他要蒐集一些資料來寫。現實生活中的資料很多，不僅有農民和工人生活疾苦的問題，有公司待遇問題，有學生學習壓力大的問題，有教師和醫生壓力大的問題，有政府官員貪汙腐敗的問題，有特殊職業婦女搞特殊服務的問題，有環境汙染問題，有商人賣假冒偽劣產品的問題，有執法人員執法不公的問題，而且有大學導師壓榨研究生和博士生的問題，有大學學閥腐敗的問題。
只要作家善於發現，寫作素材是非常多的，甚至數之不盡素材。或者說生活就是一座巨大的寶庫，裡面充滿了寫作素材，只要作家善於尋找，一定會發現，也一定會寫出漂亮的文章。
